Newsstand Support für publ.me Apps

“Gute Nachrichten für deine Nachrichten.” heisst es auf Apples Seite zum neuen Newstand Feature in iOS 5. Damit versucht Apple erneut den Publishern und Verlegern dieser Welt entgegenzukommen.

Ein extra Zeitungskiosk auf dem iPad, der auf den ersten Blick große Ähnlichkeit mit dem für eBooks optimierten Bookstore iBooks hat, hört sich zunächst sehr vielversprechend an. Wenn man genauer hinschaut, entdeckt man allerdings große Unterschiede und durchaus auch einige Nachteile für Magazin-Apps jeglicher Couleur.

Was ist der Newsstand?
Der Newsstand (Zeitungskiosk) ist zunächst nur ein Icon auf dem Homescreen von iOS 5 Geräten (iPhone, iPad und iPod Touch). Hinter diesem Icon verbirgt sich ein Kioskregal, eine Sammelstelle für alle Newsstand Apps, die auf einem Gerät installiert sind. Neue Newsstand Apps findet man über die Newsstand-Store Funktion, zu der man über den Store-Button am rechten, oberen Rand des Regals gelangt.
Newsstand Apps landen nach der Installation also nicht mehr auf dem Homescreen, sondern befinden sich innerhalb der Newsstand App und können auch nicht manuell auf den Homescreen verschoben werden.

Was ist eine Newsstand App?
Eine Newsstand App wird speziell im Newsstand-Store angezeigt, hat ein änderbares App Icon und befindet sich nicht mehr auf dem Homescreen des Lesers. App Icons von normalen Apps können nicht geändert werden und haben immer die gleiche Form (72×72 Pixel, runde Ecken). Bei Newsstand Apps bildet jeweils ein Cover des Magazins das Icon. Üblicherweise wird das Cover der jeweils aktuellsten Ausgabe verwendet, das App Icon auf dem iPad des Lesers kann also nun von außen geändert.

Unterschied zu iBooks
Eine Newsstand App öffnet man wie üblich durch Tappen auf das Icon. Anders als in iBooks, dort ist iBooks selbst für die Darstellung der Bücher im ePub Format verantwortlich, sind Newsstand Apps eigenständige Apps, wie auch jede andere App aus dem AppStore. Apple stellt mit dem Newsstand also keine eigene Reader-Komponente zum Darstellen Ihres Contents zur Verfügung. Die Entwicklung einer eigenen App, die Ihr Magazin in gewünschter Form darstellt, bleibt Ihnen also nicht erspart.

Automatische Downloads für Abonnenten
Eine wirklich sinnvolle Erweiterung bei Newsstand Apps ist die Möglichkeit des automatischen Downloads neuer Ausgaben für Abonnenten. Sobald es eine neue Ausgabe gibt, bekommt die entsprechende Newsstand App einen Hinweis (sofern man gerade über eine Internetverbindung verfügt). Hat man automatische Downloads für diese App aktiviert, wird nun im Hintergrund die neuste Ausgabe geladen. Öffnet man die App beim nächsten Mal, kann man direkt Lesen und muss nicht erst Warten, bis die neue Ausgabe auf dem Gerät installiert ist. Apple hat dieses Feature speziell für Newsstand Apps hinzugefügt. Es wird sich zeigen, ob es nicht auch von normalen Apps genutzt werden kann. Der Bedarf dafür ist durchaus vorhanden, z.B. bei Navigationsapps, die automatisch im Hintergrund mit aktuellem Kartenmaterial versorgt werden, wäre dies eine sinnvolle Erweiterung.

Abbildung komplexer Inhalte: Fehlanzeige
Für ein typisches Magazin mit regelmäßigem Erscheinungstermin und klarer geographischer Reichweite ist der Newsstand eine tolle Bereicherung. Man verliert zwar die Pole-Position auf dem Homescreen des Lesers, die Bündelung aller digitalen Magazine an zentraler Stelle ist aber durchaus sinnvoll.

Möchte man jedoch eine komplexere Inhaltestrategie in der eigenen App abbilden, stößt man schnell an die Grenzen des Newsstand. Wenn Sie z.B. ein mehrsprachiges Magazin über eine App publizieren möchten, machen ein austauschbares Cover-Icon und automatische Downloads wenig Sinn. Der brasilianische Leser kann nichts mit einem App Icon anfangen, dass die aktuelle chinesische Ausgabe seines Magazins abbildet, ein automatischer Download dieser Ausgabe würde ihn womöglich sogar verärgern. Gerade im Corporate Publishing sollte man sich genau überlegen, ob es Sinn macht fortan im Newsstand neben Tageszeitungen und Boulevard-Magazinen aufzutauchen. Ein Geschäftsbericht oder die Veröffentlichung einer Studie hat hier eigentlich nichts verloren.

Wir wollen eine Newsstand App!
Kein Problem! Bei publ.me können Sie sich entscheiden, ob Sie lieber eine herkömmliche App haben möchten, oder lieber im Newsstand von Apple zu finden sein wollen. Abgesehen von der Position Ihres App Icons auf dem iPad ändert sich für Sie überhaupt nichts. Das Publizieren und Anreichern Ihrer Werke bleibt unverändert einfach. Übrigens: Auf iOS 4.x Geräten wird Ihre App weiterhin ganz normal angezeigt.

Unschlüssig?
Nehmen Sie mit uns Kontakt auf! Gerne beraten wir Sie ob der Newsstand für Ihren Anwendungsfall die geeignete Position ist.